Международная группа исследователей, объединившая усилия ученых из Японии и Германии, воссоздала в лабораторных условиях предполагаемые условия существования подледного океана Энцелада, спутника Сатурна.
Соцсети
Результаты исследования, представленные в журнале Icarus, свидетельствуют о том, что в таких условиях органические соединения, являющиеся основой жизни, формируются с поразительной легкостью.
Астрономы уверены в существовании глобального океана жидкой воды, скрытого под толстым слоем льда. Основным доказательством этого являются мощные гейзеры, выбрасывающие струи из трещин, расположенных на южном полюсе Энцелада. Эти выбросы выбрасывают в космическое пространство ледяные частицы и пар, формируя одно из знаменитых колец Сатурна.
В период с 2004 по 2017 год зонд NASA «Кассини» неоднократно проходил сквозь эти выбросы. Приборы, установленные на борту аппарата, зафиксировали присутствие множества органических молекул, начиная от простого углекислого газа и заканчивая более сложными соединениями. Это открытие побудило ученых задуматься о возможности протекания в мрачном океане Энцелада химических процессов, необходимых для зарождения жизни.
Долгое время оставалось загадкой, откуда взялись эти органические вещества: возникли ли они непосредственно в океане Энцелада или являются древним наследием, полученным спутником при его формировании.
По словам руководителя исследования Макса Крэддока из Токийского института науки (Япония), предыдущие лабораторные исследования редко принимали во внимание уникальные условия, характерные для Энцелада.
Чтобы разрешить эту загадку, ученые решили не основываться на одних лишь данных, полученных с помощью «Кассини», а воспроизвести предполагаемую среду подледного океана в лабораторных условиях.
