Самый большой кусок Марса на Земле выставлен на аукционе

На торгах, посвященных естественной истории, будет выставлен уникальный образец – марсианский метеорит, обозначенный как NWA 16788.

По оценкам специалистов, метеорит был выбит с поверхности Марса в результате мощного удара астероида, после чего совершил путешествие длиной в 225 миллионов километров, пока не упал в африканской пустыне. Как сообщает аукционный дом Sotheby’s, обнаружение метеорита принадлежит охотнику за небесными телами, который нашел его в труднодоступном районе Агадес (Нигер) в ноябре 2023 года.

Этот красновато-коричневый фрагмент превосходит по своим габаритам следующий по величине марсианский образец, найденный на Земле, примерно на 70%, и составляет около 7% от всего объема марсианского материала, находящегося на нашей планете. Размеры метеорита составляют приблизительно 375 мм в длину, 279 мм в ширину и 152 мм в высоту.

Данный марсианский метеорит – самый крупный обломок Красной планеты, когда-либо найденный, и превосходит предыдущего рекордсмена более чем в два раза, – отметила Кассандра Хаттон, заместитель председателя отдела науки и естественной истории аукционного дома Sotheby’s.

Эта космическая находка – чрезвычайно редкое явление. Согласно информации Sotheby’s, из более чем 77 000 зарегистрированных метеоритов, найденных на Земле, лишь 400 имеют марсианское происхождение. По словам Хаттон, небольшой фрагмент откололи для проведения анализа и подтверждения его внеземной природы.

Исследования показали, что метеорит представляет собой элемент, сформировавшийся в результате медленной кристаллизации марсианской магмы. Он обладает крупнозернистой структурой, состоящей преимущественно из пироксена, маскелинита и оливина. Хаттон подчеркнула наличие стекловидной поверхности, вероятнее всего, образовавшейся под воздействием высоких температур при вхождении в атмосферу Земли.

Именно это стало первым признаком, позволившим предположить, что перед нами не просто обычный камень, – пояснила она.

Точное время падения метеорита на Землю неизвестно, однако, по предварительным данным, это произошло относительно недавно.