Астрономы сделали значительное открытие, подтвердив, что в Большом Магеллановом Облаке, спутнике нашей галактики Млечный Путь, были найдены замороженные молекулы, представляющие собой «ингредиенты для зарождения жизни». Эти сложные органические молекулы были обнаружены на расстоянии примерно 160 000 световых лет от Земли, благодаря космическому телескопу «Джеймс Уэбб», который еще раз продемонстрировал свою исключительную ценность для исследовании космоса.
Роскосмос/Сергей Рязанский
Что представляет собой открытие органических соединений за пределами нашей галактики
Сложные органические молекулы в астрономическом контексте включают в себя соединения, состоящие как минимум из шести атомов с обязательным присутствием углерода. Эти молекулы могут образовывать аминокислоты, сахара и азотистые основания, необходимые для формирования белков, как это происходит на Земле.
Ранее такие молекулы находили в виде газа или пара, но их открытие в замороженном состоянии является важным шагом. Это позволяет предположить, что химические реакции под действием радиации могли происходить на поверхности межзвёздной пыли, что является проявлением пребиотической химии в открытом космосе.
Такие замороженные сложные органические молекулы были обнаружены в четырех местах внутри Млечного Пути, а теперь одно такое место зафиксировано также в Большом Магеллановом Облаке, в окрестностях молодой звезды ST6, расположенной в сверхпузыре N158 рядом с Туманностью Тарантул. Химический состав Большого Магелланова Облака существенно отличается от состава нашей галактики.
Какие молекулы были открыты в БМО
В льдистом покрове на пылевых зёрнах у звезды ST6 были идентифицированы молекулы этанола (CH3CH3OH), ацетальдегида (CH3CHO), метилформиата (HCOOCH3) и уксусной кислоты (CH3COOH). Уксусная кислота была обнаружена в замороженной форме впервые в истории астрономических наблюдений. Эти соединения считаются предшественниками строительных блоков жизни. «Джеймс Уэбб» зафиксировал инфракрасные спектры льда, анализируя отраженный свет звезды, что позволило ученым сопоставить данные с базой спектров сложных органических молекул и идентифицировать ключевые соединения.
Открытие указывает на то, что сложная органическая химия может развиваться даже в условиях, схожих с ранней Вселенной, где низкое содержание металлов и интенсивное излучение молодых звёзд могут быть нормой. Это предполагает, что пребиотические молекулы могли формироваться в космосе за миллиарды лет до появления Земли и могли быть принесены на нашу планету кометами или метеоритами, что ставит под сомнение необходимость тепличных условий для появления жизни. Это открытие подчеркивает базовые настройки нашей Вселенной в контексте возможностей зарождения жизни.
