Определение расстояний и физических характеристик звезд значительно затрудняется из-за межзвездной пыли, которая находится в диске Млечного Пути. Эта пыль уменьшает яркость далеких светил и искажает их свет. Ранее «пылевые карты» создавались в двумерном формате и показывали лишь общее затемнение по одному направлению.
Виталий Тимкив/РИА Новости
Однако, на самом деле, частицы межзвездной пыли распределены на различных расстояниях от наблюдателя, а не находятся в одном слое. Чтобы учесть этот факт, ученым необходима 3D-карта, которая отображает изменение «плотности» пыли в глубину.
В новой научной работе, опубликованной в журнале The Astrophysical Journal, исследователи собрали и объединили фотометрические данные из обзоров SkyMapper (южная часть неба, оптический диапазон), 2MASS и WISE (инфракрасный диапазон) и данные по параллаксам миссии Gaia. В исследовании было изучено около 28 миллионов звезд, и качественные оценки были получены для 19 миллионов объектов. В итоговую 3D-карту вошли около 17 миллионов светил.
Оценив «гашение» света и расстояние до каждого звезды, астрономы получили интересные результаты: в ближних слоях хорошо выделялись области Ориона, Хамелеона, Офиуха и Велы, а в более удаленных участках были обнаружены крупные пылевые структуры, которые ранее было сложно наблюдать.
Собранную карту южного участка объединили с уже существующими картами северной части Галактики. В итоге исследователи получили более полное представление о Млечном Пути и смогли проанализировать вертикальное распределение межзвездной пыли.
В будущем эта карта поможет научным работникам точно определять яркость, типы и расстояния к светилам, а также изучать места звездообразования и искать новые объекты. Эта 3D-карта значительно улучшает астрономические наблюдения, позволяя «вычистить» пыль, которая мешает исследованию. Доступный каталог с оценками яркости и расстояний для 17 миллионов звезд даст возможность анализировать любые участки южного полушария неба с учетом их «пылевого» вклада.
