Международная команда исследователей обнаружила в песнях бенгальских зябликов (Lonchura striata var. domestica) скрытую статистическую структуру, аналогичную математическим закономерностям человеческой речи. Это открытие указывает на то, что основные механизмы языка не являются уникальной чертой человека, а представляют собой универсальное эволюционное решение.
Фото: Виталий Аньков / РИА Новости
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, использовало методы, часто применяемые для изучения того, как младенцы учат родной язык.
Как птицы создают «слова»
Исследование показало, что птичьи мелодии состоят из статистически связанных последовательностей нот, которые можно считать звуковыми аналогами человеческих слов. Эти звуковые блоки подчиняются закону Ципфа: наиболее часто используемые «фрагменты» короче, в то время как менее распространенные комбинации длиннее. Такое распределение помогает экономить ресурсы при передаче информации и облегчает запоминание песен.
Самое интересное, что такие паттерны проявляются у птенцов уже на ранних стадиях обучения пению. Молодые птицы бессознательно выделяют часто повторяющиеся звуковые сочетания из окружающей среды, подобно тому, как человеческие младенцы распознают границы слов в непрерывном потоке речи взрослых.
Универсальный код природы
Ранее те же исследователи нашли аналогичные математические закономерности в сложных песнях горбатых китов. Это свидетельствует о том, что подобная организация общения возникает независимо у различных видов, разделенных сотнями миллионов лет эволюции.
Основным условием для появления такой структуры является то, что система общения не зашита в генах, а усваивается в процессе обучения от старших. В этом случае эволюция неизбежно формирует эффективные статистические «блоки», что значительно упрощает запоминание и передачу акустических систем следующим поколениям.
Новое понимание эволюции речи
Долгое время считалось, что членораздельная речь с ее математической структурой является исключительно человеческой чертой. Новые данные, однако, не умаляют уникальности человеческого языка, но ясно показывают, что принципы обучения коммуникации едины для различных видов животных.
Авторы исследования подчеркивают, что схожесть структур в речи людей, птиц и китов демонстрирует удивительное единство механизмов восприятия. Везде, где возникает необходимость передавать сложную информацию через обучение, природа использует одни и те же математические законы.
