Новое исследование пролило свет на происхождение Стоунхенджа и его возможные связи с Уэльсом. Анализ коровьего зуба, обнаруженного более века назад у входа в древний каменный круг, показал, что животное выросло на территории юго-западного Уэльса. Об этом говорится в работе, проведённой специалистами Британской геологической службы, Кардиффского университета и Университетского колледжа Лондона.
Фото: garethwiscombe. https://www.flickr.com/photos/garethwiscombe/1071477228/in/photostream/, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13278936
Челюсть животного археологи нашли ещё в начале XX века. Она датируется периодом строительства Стоунхенджа — примерно 2995–2900 годами до н. э. Место, где её оставили, было выбрано намеренно: кости заложили у входа в мегалитическое сооружение. Однако значение находки и её связь с историей памятника долго оставались неясными.
Учёные провели изотопный анализ третьего коренного зуба коровы. Состав химических элементов показал, что животное провело детство в регионе с древними палеозойскими породами — таких много в Уэльсе. Позднее его перевезли в Солсбери-Плейн в Уилтшире, где возводился Стоунхендж.
Исследователи предполагают, что корова могла использоваться как вьючное животное для транспортировки так называемых «голубых камней» из Уэльса, которые составляют часть конструкции памятника. Пока не ясно, прибыло ли животное вместе с людьми, доставлявшими камни, или было привезено ранее первыми поселенцами.
До этого времени археологи не имели достаточных подтверждений того, что в эпоху неолита крупный рогатый скот применялся для перевозки тяжестей. Новые данные позволяют рассматривать эту гипотезу как вполне вероятную. По словам профессора Майкла Паркера Пирсона, находка стала «необычным доказательством связи Стоунхенджа с юго-западным Уэльсом». Его коллега, профессор Ричард Мэджвик, отметил, что подобные исследования отдельных животных открывают новые возможности в изучении истории мегалитического комплекса.
Таким образом, найденная челюсть, пролежавшая в земле около пяти тысяч лет, становится важным элементом в разгадке того, каким образом люди бронзового века смогли построить один из самых загадочных памятников мира.
