Геологи утверждают, что разумная жизнь представляет собой естественный итог эволюции планет.
Иллюстрация: freepik
Солнечная система существует на протяжении 4,6 миллиардов лет. Если исходить из появления разумной цивилизации как момента возникновения письменности, то человек на Земле живет всего лишь около пяти тысяч лет. Даже если в качестве отправной точки взять появление орудий труда предками человека, то возраст человеческой цивилизации составит всего 2,6 миллиона лет, что по космическим меркам кажется незначительным.
Солнце, по прогнозам, просуществует еще около пяти миллиардов лет, но современные исследования предполагают, что с течением времени его мощность увеличится, и уже через один-два миллиарда лет жизнь на Земле станет невозможной. Это поднимает интересный вопрос: почему разумная жизнь появилась так поздно, когда время у нас на исходе?
Британский физик Брэндон Картер в 1983 году выдвинул концепцию «трудных шагов», предполагая, что эволюция, в целом, требует для формирования разумных существ большего времени, чем может предоставить звезда. В его представлении Земля просто оказалась счастливицей, которая прошла через ряд сложных «промежуточных этапов», включая возникновение ДНК и разделение предков человека с приматами.
Совсем недавно американские исследователи изучили, что с течением времени любые быстроразвивающиеся цивилизации могут столкнуться с крахом. Это может объяснить парадокс Ферми — вопрос о том, почему мы не наблюдаем другие цивилизации.
Эта трендовая тема перекликается с другими известными концепциями, такими как уравнение Дрейка, предложенное Фрэнком Дрейком в 1961 году, для расчета предполагаемого количества разумных цивилизаций в Млечном Пути. Поскольку формула включает множество неопределенных параметров, ее интерпретация варьируется. Сторонники уникальности человеческой цивилизации указывают на редкость планет, подобных Земле, и маловероятность необходимых эволюционных условий.
Стоит также упомянуть про теорию Великого фильтра, которая рассматривает препятствия на пути существования разумных цивилизаций и их способности развиваться на таком уровне, чтобы их могли заметить другие цивилизации.
Совместная работа исследователей из США и Германии рассматривает гипотезу Картера, акцентируя внимание на геологии. Они утверждают, что наше «опоздание» не является результатом медлительности эволюции, а скорее связано с конкретными условиями, присущими Земле.
Сперва планета была совершенно непригодна для жизни, и лишь с помощью Великого кислородного события, когда появились цианобактерии, начался процесс создания кислорода, который открыл возможность для разнообразия живых организмов. Это событие случилось около 2,4–2,2 миллиарда лет назад, создавая условия для полного развития жизни на Земле.
Исследователи полагают, что на других аналогичных планетах кислородной катастрофы может вообще не произойти или, наоборот, что-то похожее на цианобактерии может развиться гораздо раньше. Это приводит к возможной амбициозной перспективе: к тому времени, когда на Земле существовали лишь губки и медузы, на другой планете могли бы строиться города и создаваться телескопы.
Это снова поднимает вопрос о парадоксе Ферми и существовании других цивилизаций. Специалисты уверяют, что пока еще рано говорить о нашей одиночной природе, так как многие уголки космоса остаются неподтвержденными. В любом случае идея о более быстром развитии жизни на других планетах остается лишь гипотезой, пока не будет обнаружено хотя бы одно подтверждение.
