Палеонтологи обнаружили, что 25-метровый гигант жил на территории современной Испании, хотя ранее его останки находили исключительно в Северной Америке.
Фото: Анна Садовникова/РИА Новости
Останки диплодока были впервые найдены в Европе на раскопках в районе Ла-Техерия, расположенном в провинции Теруэль на востоке Испании. Об этом сообщается в журнале Journal of Vertebrate Paleontology, где результаты работы представила команда Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis. Ученые отмечают, что это один из самых полно сохранившихся скелетов диплодока, найденных на континенте.
Диплодок в Испании
Во время раскопок исследователи обнаружили 14 хорошо сохранившихся хвостовых позвонков и несколько шевронов — небольших костей, которые прикреплялись к нижней части хвоста для его поддержки. Возраст находки составляет около 150 миллионов лет, что соответствует концу юрского периода. Все ранее найденные останки Diplodocus были обнаружены только в формации Моррисон на западе США.
Мы очень рады этому открытию. Это был захватывающий процесс, когда кусочки головоломки постепенно складывались воедино. Уже на ранних этапах изучения костей мы заметили сильное сходство с несколькими зауроподами из группы диплодоков. При более детальном анализе анатомии начали проявляться характерные признаки, присущие видам Diplodocus. Затем различные эволюционные анализы неоднократно подтверждали наши предположения. С каждым новым результатом картина становилась всё яснее — перед нами был Diplodocus, — рассказал ведущий автор исследования Серджио Санчес Фенольоса.
Как он попал в Европу
Находка интересна не только тем, что впервые подтверждает присутствие диплодока в Европе, но и тем, что может прояснить, как животные перемещались между Европой и Северной Америкой в конце юрского периода. Примерно 150 миллионов лет назад между континентами уже существовал прото-Атлантический океан, однако уровень моря периодически снижался, что позволяло образовываться временным сушам. Исследователи считают, что такие изменения способствовали миграции животных между континентами.
Более того, результаты раскопок предоставляют убедительные палеонтологические свидетельства о расселении и обмене фауной между двумя континентами через прото-Атлантический океан в поздней юре. Это открытие помогает лучше понять мезозойские экосистемы Иберии и разнообразие зауроподов, населявших Европу в юрский период, — отметил Санчес Фенольоса.
Гигант длиной 25 метров
Испанский диплодок был огромным животным, его длина достигала примерно 25 метров, что сопоставимо с некоторыми его североамериканскими сородичами.
Диплодок из Эль-Кастельяра имел длину около 25 метров, что соответствует его североамериканским родственникам. Он был одним из крупнейших зауроподов юрской Испании наряду с другими динозаврами из Теруэля, такими как Turiasaurus и Losillasaurus, которые значительно отличались от диплодоков. Останки всех этих динозавров, включая новый экземпляр Diplodocus, делают Теруэль важным местом для изучения этого разнообразия, — сказал соавтор исследования Альберто Кобос, директор Fundación Dinópolis.
Хорошая сохранность костей позволила ученым выявить несколько особенностей, характерных для диплодоков. Например, внутри позвонков находились крупные воздушные полости, а на нижней стороне хвоста проходили глубокие продольные борозды. Шевроны имели характерную раздвоенную форму.
Далее исследователи сравнили найденные кости с останками других зауроподов и провели анализ их родственных связей, который подтвердил, что испанский динозавр принадлежит к роду Diplodocus и является близким родственником Diplodocus hallorum.
