Способность к эмпатии формируется у человека значительно раньше, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришла международная группа психологов под руководством Карло Вредена из Института образовательных исследований и информации Ассоциации Лейбница (Германия). Как показало исследование, опубликованное в журнале PLOS One, уже девятимесячные младенцы способны различать эмоции и выражать сочувствие.
Фото: Максим Блинов/РИА Новости
Эксперимент проводился среди 93 детей из Великобритании и Уганды. В нём участвовали малыши двух возрастов — девяти и восемнадцати месяцев. Исследователи оценивали реакцию детей на смоделированную ситуацию боли: взрослый (мать или незнакомец) изображал травму, сопровождая мимику звуками вроде «ой!». В контрольной группе эмоции не проявлялись.
Оказалось, что даже девятимесячные малыши пытались утешить взрослого: 32% детей из Уганды и 29% из Великобритании физически реагировали — обнимали, гладили или прикасались к «пострадавшему». К 18 месяцам эти показатели выросли до 41% и 39% соответственно. Почти у 80% наблюдались признаки физического контакта с целью поддержки.
Любопытно, что культурные различия, вопреки ожиданиям, не оказали значительного влияния на проявление эмпатии. Различия затронули скорее форму реагирования: британские малыши чаще реагировали на выражение лица, а угандийские — ждали словесного подтверждения боли. Это, считают авторы исследования, связано с разными моделями воспитания: в Уганде ценится послушание, в то время как в Великобритании детям больше поощряют эмоциональную открытость.
Авторы подчеркивают, что сама по себе эмпатия — универсальное качество, заложенное в человеке эволюционно. Но чтобы ребёнок научился не просто замечать чужие эмоции, а действовать в ответ на них, ему необходимы примеры и поддержка со стороны взрослых. Следующим этапом проекта станет изучение поведения детей из Азии и Южной Америки.
