Марсоход Curiosity обнаружил в осадочных породах Марса органические молекулы, возраст которых может достигать 3,7 миллиарда лет. Ученые отмечают, что такие соединения могли возникнуть как в результате абиотических химических реакций, так и в ходе биологических процессов, что делает их важной находкой в поисках следов жизни на Красной планете.
Иллюстрация: freepik
Во время анализа проб, собранных на дне древнего марсианского озера, аппарат зафиксировал углеродные цепочки, включая насыщенные углеводороды — декан (C10H22), ундеканон (C11H24) и додеканон (C12H26). Они были найдены в марсианском аргиллите — глинистых отложениях, которые могли формироваться в условиях, благоприятных для жизни.
Исследователи пока не могут точно сказать, является ли происхождение этих молекул биологическим. Они отмечают, что на Земле подобные соединения могут сохраняться в осадочных породах как остатки биохимических процессов.
Ранее марсоход Perseverance зафиксировал другую важную находку — породы с характерными «леопардовыми пятнами», которые могут свидетельствовать о химических реакциях с участием микроорганизмов. Ученые продолжают анализировать данные, надеясь найти еще больше доказательств возможной жизни на Марсе.
