Бермудские острова долгое время окутаны мифами, особенно в связи с загадочными исчезновениями кораблей и самолетов.
Скрин из видео Svanju Media
Однако у этого региона в Атлантике есть еще одна интригующая загадка, которая на протяжении многих лет вызывала интерес у геологов: почему создается ощущение, что острова словно парят над океаном?
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, может пролить свет на этот вопрос. Ученые обнаружили под Бермудами огромный слой горных пород толщиной около 20 километров, который располагается между океанической корой и мантией Земли, действуя как естественный «поплавок», поддерживающий острова.
Бермуды представляют собой геологическую аномалию. Как и многие вулканические острова, они находятся на огромном подводном возвышении, известном как батиметрическая выпуклость. Обычно такие образования возникают из-за горячих потоков магмы из глубин мантии, которые вызывают вспучивание тектонической плиты и в конечном итоге приводят к образованию вулканов.
Тем не менее, под Бермудами отсутствует как активный мантийный плюм, так и действующие вулканы — последняя вулканическая активность здесь завершилась более 30 миллионов лет назад. Если бы выпуклость поддерживалась исключительно за счет тепла, она уже давно остыла бы и опустилась. Что же тогда удерживает острова на плаву?
Чтобы разгадать эту загадку, исследователи использовали данные единственной постоянной сейсмической станции на Бермудах. Они анализировали записи отдаленных землетрясений, так как звуковые волны, проходя через различные слои пород, создают эхо-сигналы. Измеряя время их возвращения, ученые смогли создать точную карту внутреннего строения.
Ожидая увидеть обычные слои — осадочные породы, базальтовую кору и границу с мантией — исследователи были удивлены, обнаружив мощный промежуточный слой, который в два-три раза толще, чем под другими океаническими островами.
По мнению ученых, этот массивный слой, известный как подкоровый слой, состоит из остывшей магмы, которая когда-то изливалась здесь во время древней вулканической активности. При застывании она образовала породу, плотность которой оказалась немного ниже, чем у окружающей мантии.
Эта разница в плотности и создает эффект гигантского поплавка, обеспечивая архипелагу ту самую плавучесть. Словом, острова находятся на гигантской подушке из горных пород, оставшихся от вулканической активности, происходившей на Бермудах 30-35 миллионов лет назад.
