Несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть и милый вид, шмелиные семьи скрывают гораздо больше тайн. Новое исследование обнаружило, что шмели способны «делиться» позитивным настроением друг с другом, демонстрируя своего рода эмоциональную передачу внутри популяции.
Фото: Илья Наймушин / РИА Новости
Ученые из Южно-Китайского университета науки и техники в Гуанчжоу провели исследование влияния позитивного опыта одной пчелы на остальных. Объектом исследования стал земляной шмель (Bombus terrestris). Для оценки использовался тест, определяющий степень оптимистичного реагирования насекомых на неоднозначные стимулы.
На первом этапе шмелей обучили различать два цвета: один ассоциировался со сладким сиропом, а другой – с отсутствием вознаграждения. Затем им демонстрировали промежуточные оттенки, чтобы оценить их готовность к взаимодействию с неопределенностью. Шмели с позитивным настроем демонстрировали более активную реакцию на эти сигналы, ожидая получить награду.
После завершения обучения исследователи провели ключевой эксперимент. Одному шмелю предоставили каплю сладкого сиропа, после чего он на 30 секунд вступал в контакт с другим шмелем («наблюдателем»), который не получал никакой награды. Шмели не могли полагаться на запахи или другие подсказки, ориентируясь исключительно на поведение.
В результате наблюдатель проявлял такой же оптимизм, как если бы сам получил сахар. Он демонстрировал более быструю реакцию на неопределенные цвета, что свидетельствовало об изменении его внутреннего состояния.
Эксперимент, проведенный в полной темноте (шмели могли контактировать физически, но не визуально), не дал аналогичного эффекта. Это указывает на то, что передача позитивного сигнала происходит посредством зрительных сигналов, то есть через поведение «счастливой» пчелы.
Механизм передачи
Ученые предполагают, что данное изменение может быть связано с дофамином — нейромедиатором, играющим ключевую роль в процессах удовольствия и мотивации. Хотя прямое измерение химических процессов не проводилось, поведение шмелей напоминает реакции, связанные с повышенным уровнем дофамина.
Основной вывод исследования заключается в том, что шмели способны передавать друг другу позитивное эмоциональное состояние за считанные секунды обычного визуального контакта. Это свидетельствует о более сложной социальной организации и внутреннем мире шмелей, чем считалось ранее.
Авторы исследования также подчеркивают, что если «оптимизм» обладает способностью распространяться, то вполне вероятно, что стресс и негативные эмоции также могут передаваться в группе. Это имеет важное значение для ухода за пчелами в хозяйствах, поскольку атмосфера в улье может оказывать такое же влияние, как питание и состояние здоровья.
