Чтобы воплотить мечту человечества о колонизации Солнечной системы, необходимо создать на Луне полноценную базу — не просто исследовательский пост, а космопорт. Дело в том, что запуск ракет с Луны требует в шесть раз меньше топлива по сравнению с Землей, что делает наш спутник идеальным отправным пунктом для межпланетных миссий.
Виталий Аньков/РИА Новости
Ученые сообщают в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, что для запуска ракет с Земли необходимо сжигать около 25 килограммов топлива для перевозки одного килограмма полезного груза, в то время как ракеты, стартующие с Луны, требуют всего 4 килограмма. Однако идея превратить Луну в «космическую бензоколонку» сталкивается с множеством технологических и логистических вызовов.
В лунном реголите содержатся минералы, которые могут стать источником кислорода, например, ильменит (FeTiO3). Тем не менее, для его извлечения потребуется очистить и нагреть грунт до высоких температур. Для синтеза одного килограмма жидкого кислорода на Луне потребуется около 24 кВт·ч энергии — это значительные затраты, даже по земным меркам.
Хотя солнечные батареи обладают высокой эффективностью, они не могут обеспечить необходимую мощность для масштабного производства топлива. Например, солнечные панели на Международной космической станции, которые вырабатывают около 100 кВт, могут производить только около 90 килограммов топлива в сутки, что крайне недостаточно для полноценного запуска, например, космического корабля SpaceX Starship, который требует свыше 80 тонн топлива.
Таким образом, для достижения этой амбициозной цели нужны мощные источники энергии, такие как ядерные реакторы, но такие технологии пока что не отработаны и на Земле. Следовательно, превращение Луны в «космическую бензоколонку» остается радужной перспективой на далекое будущее.
