Для эффективного общения людям необходимо указывать на внешние объекты. Например, гораздо легче указать на дуб, чем описывать его словами. Этот способ называется референциальной коммуникацией. Интересно, что лишь собаки из всех животных демонстрируют подобные признаки, что может быть связано с их тесным взаимодействием с человеком. К сожалению, собаки, находящиеся в приютах, не всегда способны успешно применять этот навык.
Freepik
Собака активно реагирует на зрительный контакт и слова своего хозяина, она может следовать указанному направлению как с помощью взглядов, так и жестов. Это позволяет им делать выбор, схожий с тем, как это делает малолетний ребенок. Однако было не ясно, какое именно значение собаки придают жестам — являются ли они указанием на предмет или обозначением направления. Обычные поведенческие тесты не дали четкого ответа, поэтому команда ученых из Австрии и Германии решила воспользоваться айтрекером — устройством, фиксирующим движения глаз с высокой точностью и скоростью. Этот метод должен раскрыть, что собака думает, следуя за указанием человека.
В эксперименте приняли участие 20 домашних собак различных пород. На них были надеты айтрекеры, и тестирование проводилось путем указания на вкусную еду с помощью взгляда и жестов. Использовались разные комбинации указательных сигналов, а также обманные броски, при этом фиксировались движения глаз в реальном времени. Результаты исследования были опубликованы в журнале «Proceedings of the Royal Society B».
Эксперимент показал, что для собак предпочтительнее жест рукой. Когда экспериментатор указывал на лакомство, используя указательный палец и взгляд, собака быстрее переводила взгляд с лица экспериментатора на его руку, а затем на предмет. Простое внимание к миске с едой не было достаточно для полноценного понимания собакой данного сигнала.
Исследования показали, что собаки могут устраивать игровые «шоу» между собой, когда за ними наблюдает их владелец. Это обнаружение подчеркивает, что собаки, подобно спортсменам на соревнованиях, чувствуют необходимость впечатлить своих хозяев.
Оказалось, собака испытывает трудности с тем, чтобы отвести взгляд от лица хозяина во время общения, и для полноценного взаимодействия требуется дополнительный стимул в виде жеста. Когда указания давались с помощью рук и взгляда, питомцы дольше удерживали на них внимание и чаще делали выбор в пользу указанных предметов. Однако обманные броски в сторону лакомства не приносили ожидаемого результата. питомец действительно смотрел в направлении, но не задерживал взгляд для определения точного местоположения. Авторы исследования уверены, что этот подход поможет лучше понять, как работает память у собак и как проходит процесс их обучения.
