Если вам когда-либо приходилось наблюдать, как ваша кошка делает странное лицо, слегка открывая рот и замирая после обнюхивания предмета, не спешите делать выводы о плохом запахе. На самом деле, это важный процесс восприятия информации об окружающем мире через обоняние. Исследование, опубликованное в журнале Comparative Physiolog, сообщает, что это поведение называется реакцией флемена, что обозначает характерные движения губ у некоторых млекопитающих. Эта реакция помогает кошкам анализировать феромоны – химические сигналы, используемые для передачи информации.
Freepik
Как кошки распознают запахи?
В отличие от обычных запахов, феромоны не улавливаются носом. Вместо этого кошки используют специальный орган – вомероназальный орган (орган Якобсона), который находится на верхнем нёбе. Когда кошка открывает рот и вдыхает воздух, молекулы феромонов попадают в этот орган через специальные проходы. Затем сигналы передаются в мозг и влияют на поведение животного. «Несмотря на то, что это может выглядеть как гримаса, в данном поведении нет эмоционального контекста; кошка просто изучает и обрабатывает феромоны», — поясняет Алекс Тейлор, один из авторов исследования.
Что могут узнать кошки при помощи феромонов?
Они передают множество важных сигналов:
- Маркировка территории – кошки трутся мордочкой об предметы или царапают поверхности, оставляя свои химические метки.
- Определение полового статуса – по запаху животное может определить, находится ли другая кошка поблизости.
- Укрепление социальных связей – мать и её котята обмениваются феромонами для опознавания друг друга.
Феромоны выделяются специальными железами на различных частях тела кошки: на подбородке, щеках, у основания хвоста, между лапами и даже на сосках. «Когда кошки трут морду о мебель или царапают объекты, они оставляют химические сообщения для других кошек или возможно для “вас”, считая вас частью своей семьи», — добавляет зоопсихолог Микель Дельгадо.
Обоняние кошек и собак
Хотя обычно считается, что собаки превосходят кошек в обонянии, у кошек в органе Якобсона в три раза больше различных рецепторов, чем у собак. Следовательно, в отношении феромонов они могут быть даже более чувствительными! Человек тоже обладает зачатками вомероназального органа, но фактических доказательств его функционирования нет. Для кошек же этот орган представляет собой мощный инструмент восприятия окружающей среды. Так что в следующий раз, когда вы увидите странное выражение лица у своей кошки, имейте в виду – она не просто гримасничает, а активно изучает мир вокруг себя.
