Ученые сделали интересное открытие о назначении пятен на шкуре жирафов.
Илья Наймушин / РИА Новости
Эти красивые узоры не просто помогают маскироваться, но, похоже, также играют важную роль в терморегуляции.
В исследовании, опубликованном на платформе EcoEvoRxiv, биолог Алексия Мушэ и ее коллеги из Цюрихского университета проанализировали 810 диких масайских жирафов (Giraffa camelopardalis tippelskirchi) в экосистеме Тарангире в Танзании.
Исследование показывает, что детеныши с мелкими пятнами и взрослые самцы с крупными многоугольными пятнами имеют наилучшие шансы на выживание. Однако изменение средней сезонной температуры меняет эту картину. Большие пятна помогают выжить в холодную погоду, в то время как мелкие более полезны в жару.
Профессор Тим Каро из Бристольского университета подчеркнул, что узоры на шкуре выполняют гораздо больше функций, чем просто маскировка. Под пятнами находится густая сеть сосудов, которые жирафы могут сужать для сохранения тепла в холод или расширять, чтобы охлаждаться в жару.
Профессор Каро резюмировал, что нам стоит пересмотреть значение камуфляжа и для других животных, таких как леопарды, ведь понятие о его роли может быть гораздо более сложным.
