Учёные обнаружили в кишечнике млекопитающих уникальный антибиотик, представляющий собой семейство белков интелектинов, обладающих избирательным действием против бактерий. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что интеллектинов-2 (Itln2) выполняет ключевую роль в защите организма, распознавая специфический сахар, входящий в состав бактериальных клеточных стенок.
Что такое интелектины и зачем они нужны
Интелектины — семейство белков, выделяемых в слизистых оболочках кишечника, участвующих в защитных иммунных процессах. Особенно важен механизм действия интеллектинов-2, уровень которых меняется при инфекциях или воспалениях. Однако их точная роль оставалась загадкой, до недавних открытий.
Проблемы с исследованием Itln2 в моделях на мышах
Ученые ранее сталкивались с трудностями в изучении Itln2, поскольку у некоторых линий мышей — например, C57BL/6 — отсутствовал ген этого белка из-за мутации. Для более точных исследований команда создала новую линию мышей с восстановленным геном Itln2, что позволило провести детальный анализ его функций.
Механизм работы Itln2 и его уникальные свойства
Itln2 функционирует как высокоточный сканер, распознающий терминальную β-D-галактопиранозу — особый сахар, входящий в состав бактериальных стенок и муцинов в кишечнике человека. Он связывается с этим маркером, обеспечивая защиту кишечника и атаку на бактерии.
Мышиная версия Itln2 разрушает бактериальные оболочки, вызывая их гибель, а человеческий аналог — склеивает бактерии, образуя кластеры, что препятствует их размножению. Интересно, что белок способен связываться как с бактериальными клетками, так и с человеческими тканями, что всё ещё изучается.
Значение открытия для науки и медицины
Это исследование показывает, что интелектины — это древние защитные механизмы, существовавшие задолго до развития современного иммунитета. Их изучение открывает перспективы создания новых, более избирательных антибиотиков, минимизирующих побочные эффекты и предотвращающих развитие устойчивости бактерий.
