Ракета, разработанная LandSpace Technology, в субботу вывела на орбиту три спутника, пишет Reuters
Это является важной вехой в развитии китайского ракетостроительного стартапа, который проверил, готов ли его агрегат, использующий метан и жидкий кислород, к коммерческому запуску.
Этот успех может повысить доверие инвесторов к метану как к потенциальному ракетному топливу, которое, как считается, способно помочь сократить расходы и создавать многоразовые ракеты более чистым и эффективным способом.
Несколько частных китайских ракетных стартапов провели испытательные или коммерческие запуски, стремясь подготовить свою продукцию к растущему спросу в расширяющейся коммерческой сфере Китая. Все это происходит на фоне усиливающейся конкуренции за создание группировки спутников в качестве альтернативы Starlink Илона Маска.
Zhuque-2 Y-3 стартовала в 7:39 утра (11:39 по Гринвичу в пятницу) с космодрома Цзюцюань во Внутренней Монголии Китая, став третьей испытательной ракетой LandSpace для Zhuque-2 и первой, добившейся успеха в подъеме спутников.
Вторая попытка, без реальных спутников, предпринятая в июле, сделала LandSpace первой в мире компанией, запустившей ракету на смеси жидкого метана с кислородом, опередив конкурентов из США.
Два запуска показали, что Zhuque-2 достаточно надежен для коммерческого использования, говорится в заявлении LandSpace.
Zhuque-2 способен выводить полезную нагрузку общей массой 1,5 тонны на орбиту высотой 500 километров, которую LandSpace планирует увеличить до 4 тонн в модернизированных версиях, сообщила пекинская компания.
Согласно заявлению Spacety в субботу, Zhuque-2 Y-3 нес два 50-килограммовых испытательных спутника, разработанных китайским стартапом Spacety, один из которых перенял технологии компании Hongqing.
В заявлении Hongqing говорится, что ракета также несет на борту один из испытательных спутников, не раскрывая его вес.
По словам представителей Hongqing, два испытательных спутника, которые были запущены в субботу, предназначены для поддержки формирования низкоорбитальной спутниковой группировки, в которой LandSpace имеет долю.
LandSpace сообщила, что первый запуск в декабре прошлого года не удался, не уточнив, несла ли испытательная ракета Zhuque-2 Y-1 какую-либо полезную нагрузку в виде спутника.
Стартап заявил ранее в этом году, что планирует предоставить клиентам около трех запусков в 2024 году и удвоить это количество в 2025 году.
Китайский стартап OrienSpace заявил, что запланировал дебютный запуск своей твердотопливной ракеты Gravity-1 на декабрь. Deep Blue Aerospace, разрабатывающая многоразовую ракету, работающую на керосине, планирует завершить в следующем году свои первые испытания по выводу ракеты Nebula-1 на орбиту и ее возвращению.
Компания Galactic Energy во вторник запустила на орбиту твердотопливную ракету Церера-1 с двумя спутниками после неудачи в сентябре и серии успешных запусков ранее.
