Китайские военные, государственные научно-исследовательские институты искусственного интеллекта и университеты за последний год закупили партии полупроводниковых чипов Nvidia, показывает обзор тендерной документации Reuters. При этом их экспорт из США в Китай запрещен.
Продажи таких чипов малоизвестными китайскими поставщиками подчеркивает трудности, с которыми сталкивается Вашингтон в попытках полностью перекрыть доступ Китая к передовым американским чипам. Они могли бы способствовать прорывам в области искусственного интеллекта и созданию сложных компьютеров для его вооруженных сил.
Покупка или продажа высокопроизводительных американских чипов не является незаконной в Китае, и общедоступные тендерные документы показывают, что десятки китайских компаний купили и получили полупроводники Nvidia после введения ограничений.
К ним относятся A100 и более мощный чип H100, экспорт которых в Китай и Гонконг был запрещен в сентябре 2022 года, а также более медленные чипы A800 и H800, разработанные Nvidia для китайского рынка, но также запрещенные для экспорта в октябре прошлого года.
Графические процессоры , созданные Nvidia, как считается, намного превосходят конкурирующие продукты для работы с искусственным интеллектом, поскольку они могут более эффективно обрабатывать огромные объемы данных, необходимые для задач машинного обучения.
Постоянный спрос и доступ к запрещенным чипам Nvidia также подчеркивает отсутствие хороших альтернатив для китайских компаний, несмотря на зарождающуюся разработку конкурирующих продуктов от Huawei и других компаний. До запрета Nvidia занимала 90 % китайского рынка чипов искусственного интеллекта.
В число покупателей входили элитные университеты, а также две организации, на которые распространяются экспортные ограничения США — Харбинский технологический институт и Университет электронных наук и технологий Китая.
Первая приобрела в мае шесть чипов Nvidia A100 для обучения модели глубокого обучения. Последний приобрел один А100 в декабре 2022 года. Его назначение не установлено.
Обзор Reuters показал, что ни Nvidia, ни розничные продавцы, одобренные компанией, не вошли в число выявленных поставщиков. Неясно, как поставщики в Китае закупили чипы Nvidia.
Однако после введения ограничений в США возник подпольный рынок таких чипов в Китае. Китайские поставщики ранее заявляли, что они получают излишки запасов, которые попадают на рынок после того, как Nvidia отправляет большие партии крупным компаниям США или импортируют их через компании, локально зарегистрированные в Индии, Тайвань и Сингапур.
Nvidia заявила, что соблюдает все законы об экспортном контроле и требует того же от своих клиентов.
«Если мы узнаем, что клиент совершил незаконную перепродажу третьим лицам, мы предпримем немедленные и соответствующие меры», — заявили в компании.
Крис Миллер, профессор Университета Тафтса и автор книги «Чиповая война: борьба за самую важную технологию в мире», сказал, что нереалистично думать, что экспортные ограничения США могут быть незыблемыми, учитывая, что чипы малы и их можно легко контрабандой.
Основная цель — «бросить песок в механизмы развития искусственного интеллекта в Китае», добавил он. Это затрудняет создание больших кластеров передовых чипов, способных обучать системы искусственного интеллекта.
