На протяжении почти двух тысячелетий горные реки Пиренеев сохраняли в себе секреты Древнего Рима.
Фото: Анна Садовникова/РИА Новости
Мелкие золотые крупицы бесконечно перемещались в бурных водах, оседая на речных террасах и в глубоких оврагах. Местные жители давно подозревали о наличии этого богатства, а древнеримские авторы время от времени упоминали о сокровищах в своих произведениях. Исламские историки Средневековья также отмечали высокое качество золота, добываемого из реки Сегре. Однако оставалось неясным, осуществляла ли Римская империя организованную добычу этого драгоценного металла в этих труднодоступных горных районах, сообщает Arkeonews.
Исследователи из Университета Ла-Коруньи и Автономного университета Барселоны подтвердили, что в период расцвета империи в районе Лес-Гильетерес-д’Ал действительно велась активная добыча золота. Изучив и датировав донные отложения в древнем резервуаре, ученые установили, что гидравлическая система была заброшена примерно в конце второго или начале третьего века нашей эры.
Место раскопок расположено на северо-восточной границе живописной долины Серданья, окруженной горными вершинами высотой до 2900 метров. Современный пейзаж выглядит диким и суровым: резкие овраги, голая глина и странные ровные углубления в земле, которые явно не являются естественными. Опытные археологи узнали в этих формациях гидравлические карьеры, аналогичные тем, что римляне строили на других золотых приисках.
Инженеры Римской империи использовали силу управляемого потока воды, создавая узкие каналы и огромные чаши диаметром до 300 метров, куда под напором подавали воду. Мощный поток размывал податливые породы, высвобождая драгоценные золотые песчинки. Хотя эти работы не сравнятся по масштабам с известными золотыми рудниками Лас-Медулас на северо-западе Испании, где римляне срывали целые горы, в Пиренеях древние строители переместили около двух миллионов кубометров грунта, сформировав уникальный ландшафт.
В ходе нескольких экспедиций археологи обнаружили гигантское подземное водохранилище и часть сложной системы управления водой: ров шириной четыре с половиной метра и мощную плотину из огромных каменных блоков, регулирующих уровень жидкости. Когда рудник был заброшен, каналы пересохли, а мелкий песок и ил осели на дне.
Из-за отсутствия органических остатков для традиционного радиоуглеродного анализа ученые применили метод оптически стимулированной люминесценции. Этот метод позволяет определить, когда кристаллы кварца в последний раз видели солнечный свет перед тем, как оказались погребены под землей. Анализ образцов с глубины около двух метров показал, что песчинки перестали видеть солнце примерно во втором веке нашей эры, что указывает на момент, когда гидравлическая система была заброшена, и римские рабочие покинули прииск. Это совпадает с упадком ближайшего крупного римского города Юлия Либика, который служил административным и экономическим центром региона. Как только власть империи ослабла, сложная водная инфраструктура в горах осталась без ухода.
