Исследования показали, что причина учащения ранее редких наводнений кроется в деятельности человека, которая изменяет природные ландшафты. Это напрямую сказывается на масштабе и частоте разрушительных паводков по всему миру.
Максим Богодвид / РИА Новости
За последние три десятилетия более 2,5 миллиардов человек столкнулись с последствиями наводнений. Новое исследование канадских ученых, опубликованное в журнале Forest Ecology and Management, демонстрирует, что массовая вырубка лесов может увеличить риск катастрофических паводков в десятки раз. В местах, где серьезные наводнения происходили раз в несколько десятилетий, теперь они могут случаться каждые два года.
Чтобы глубже разобраться в этой проблеме, ученые детально изучили водосборный район на западном берегу озера Оканаган в провинции Британская Колумбия. Около 40% этой территории уже подверглось вырубке — это типично для данного региона. Исследования показали, что в горных районах, где весной происходят наводнения из-за таяния снега, лес выполняет роль защитного экрана. Деревья создают тень, что замедляет процесс снеготаяния и позволяет почве постепенно впитывать влагу. Однако, когда леса вырубаются, снег без тени начинает таять значительно быстрее. Ситуация ухудшается, если сроки таяния снега на разных высотах совпадают, что приводит к образованию мощного единовременного потока воды и, как следствие, к масштабным затоплениям.
Ранее в научных кругах и правительственных отчетах считалось, что вырубка лесов влияет только на малые и средние паводки, не способствуя возникновению крупных катастроф. Однако результаты нового исследования опровергли это мнение. Сравнительный анализ показал, что наводнение, считавшееся редким и происходившее раз в 20 лет, после вырубки лесов в бассейне Оканаган стало случаться каждые два года. Подобные результаты были получены и в штате Колорадо, где при вырубке 40% лесов наводнения, ранее происходившие раз в 20 лет, стали случаться раз в 12 лет.
Кроме того, ученые сделали важный вывод о том, что влияние лесов на риск наводнений зависит от правильного планирования лесозаготовок. Место вырубки зачастую оказывается более значимым, чем общее количество срубленных деревьев. Ключевую роль играют особенности рельефа, такие как высота над уровнем моря и ориентация склонов. Оптимальные методы вырубки, которые не увеличивают риск, должны быть индивидуализированы для каждого конкретного водосборного района. При правильном научном подходе и грамотном распределении участков для рубки можно уменьшить опасность затопления низменных территорий.
Авторам исследования удалось выделить влияние вырубки лесов отдельно от последствий изменения климата. Существует мнение, что глобальное потепление автоматически увеличивает риск наводнений. Однако в Британской Колумбии изменение климата приводит к уменьшению снежного покрова, что теоретически должно снижать вероятность весенних паводков. Тем не менее, массовая вырубка лесов не только нейтрализует этот природный «бонус», но и значительно увеличивает общий риск наводнений. Вероятно, подобная ситуация наблюдается на больших территориях центральной и южной части провинции, где таяние снега формирует речной сток.
